Город Догубаязит находится на востоке Турции, в трёх десятках километров от границы с Ираном. Ещё не так давно он был просто Баязитом. Переименовали его в 1934 году прошлого века. Турки решили, что он не просто отражает имя одного из царевичей династии Джалаиридов и устремлён на восток. Так город и стал восточным Баязитом.
Изначально он входил в состав государства Урарту. После того как оно прекратило своё существование, городом владели и персы, и римляне, и византийцы. Одно время он даже считался столицей армянского государства и назывался Аршакаван.
Городская крепость была несколько раз перестроена в соответствии с тем или иным взглядом на тактические сооружения, а название получила только в 1374 году. В конце XIX века город оказался в самом центре русско-турецкой войны, причём русские войска однажды прочно осели внутри. И даже защищали горожан-армян от турецкой армии. В конце концов, им пришлось отступить, а вместе с ними покинули город и армянские и курдские семьи, справедливо опасаясь расправы.
После войны в городе насчитывалось несколько сотен жителей и оставалось совсем немного до полного вымирания и опустения населённого пункта. Однако что-то помешало забвению, и на данный момент население уже насчитывает 50 с лишком тысяч человек.
Пожалуй, главной достопримечательностью Догубаязита является дворец Исхака Паши, возведённый во времена владычества Османской империи. Дворец строили целых сто лет. Архитектурный стиль не может быть определён одним словом. Здесь замешано влияние сельджукской, грузинской, армянской и персидской школ зодчества. И, конечно, самих османов.
Первое, на что натыкается взгляд — ворота. Они очень красивы и богато украшены. Если не знать, конечно, что оригинал — золотые врата Баязита — хранится в Эрмитаже. Их захватили «на память» русские войска, когда покидали Турцию. Кроме ворот были вывезены украшения стен, фрески, скульптуры и другие ценности. Но всё равно осталось, на что посмотреть.
Дворец представляет собой два больших внутренних двора, окружённых постройками. Галереи, гарем, огромная обеденная зала, хранилища. Есть даже гробница с высеченными в скале скульптурами. Для царственных особ — библиотека и мини-мечеть. Всего — 360 комнат и помещений. Часть крыши и перекрытий — стеклянная, что поначалу обескураживает. Во всей стране есть только одно более величественное сооружение — Дворец Топкапы в Стамбуле.
Со стен можно взглянуть в долину и увидеть развалины, которые и были когда-то первым Баязетом или Аршакаван. Город потихоньку отполз в сторону.
Кроме дворца туристы обожают ездить на так называемый Метеор Чукру. Это огромный кратер, образовавшийся после падения метеорита. Считается, что он второй по величине на нашей планете. Метеорит упал в 1913 году. Диаметр воронки 35 метров, а глубина — 60.
И всего лишь в пяти километрах от города находится та самая гора Арарат. Сюда любят приезжать две разновидности путешественников. Первые — альпинисты, жаждущие острых ощущений и впрыска адреналина. В городе они устраивают лагерь: здесь есть ресторанчики, WI-FI, гостиницы разного уровня комфорта, магазины, торгующие всем необходимым. Вторая группа — искатели Ноева ковчега, который по преданию остановил своё плавание на склоне этой горы. Говорят даже, что место это нашли. От города до последней пристани великого корабля — примерно 15 километров. Можно арендовать автомобиль, но полезнее пешком. Так и впечатлений больше наберёте.